柔道の混合団体は男女３階級ずつ、東京オリンピックでは阿部詩が重い相手に敗れる

　オリンピックの柔道に、男女３人ずつ計６人がチームを組む混合団体が前回の東京五輪から導入された。パリオリンピックでも実施される。東京大会では、日本が優勝候補の筆頭と目されていたが、決勝でフランスに敗れ、まさかの銀メダルに終わった。（デジタル編集部、肩書・所属は当時）

　混合団体は、男女３人ずつが戦い、どちらかが４勝した時点で終了する。戦う順番は、無作為の抽選。３勝３敗となった場合、一本勝ちの数など規定のポイント数で勝敗を決めるが、差がつかなければ、無作為に選ばれた階級の選手同士による代表戦を行う。

階級でいえば、個人戦の階級で軽い方から３番目と５番目の男子７３キロ、９０キロ級と女子５７キロと７０キロ級に加え、団体ならではの、男子９０キロ超、女子７０キロ超級の計６階級で行われる。この階級設定で、東京五輪では勝負のあやが生まれた。

　個人男女１４階級のうち９階級を制した日本は優勝の大本命だったが、団体戦の行われる男子９０キロ級の向翔一郎（ＡＬＳＯＫ）と女子５７キロ級の芳田司（コマツ）は優勝を逃していた。

　フランスとの決勝では、先鋒の女子７０キロ級金メダリスト新井千鶴（三井住友海上）が敗れる予想外のスタート。さらに、個人戦でメダルを逃し、雪辱に燃えていた向は、向同様３回戦で敗れていた相手に一本負けを喫した。準決勝までの２試合は勝っていた向だったが、勝負所で苦杯をなめてしまった。続く、女子７８キロ超級金メダルの素根輝（パーク２４）こそ勝ったが、男子１００キロ級のウルフアロン（了徳寺大職）は、男子１００キロ超級のテディ・リネールに完敗し、１勝３敗に。さらに女子５７キロ級で、個人で銅メダルの芳田が銀メダリストに技ありを奪われ敗れて勝負あり。７３キロ級で連覇を達成した大野将平（旭化成）が登場できないまま初代王者を逃した。

また、初戦の準々決勝では、女子５７キロ級に５２キロ級の阿部詩（日体大）が出場し、敗れる珍しいシーンもあった。

　世界選手権の混合団体では、２０１７年から２４年（２０年は中止）まで７連覇を達成している日本。東京での雪辱をパリで果たせるか、注目だ。