北口榛花、また土壇場でビックスロー…今季自己最高で逆転Ｖ「力みすぎず普通に臨めた」

最終６投目で逆転優勝を飾った北口＝ロイター

　【モナコ＝平地一紀】陸上の最高峰シリーズ、ダイヤモンドリーグ（ＤＬ）は１２日、モナコで行われ、女子やり投げの北口榛花（ＪＡＬ）は、２位で迎えた最終６投目で６５メートル２１の今季自己最高をマークし、逆転優勝した。ＤＬは今季２勝目で、通算８勝目。女子５０００メートルでは、田中希実（ニューバランス）が１４分４０秒８６の今季自己最高で３位に入った。男子１１０メートル障害の泉谷駿介（住友電工）は転倒して棄権。

納得の６５メートル超

　トレードマークの笑顔がはじけた。女子やり投げの北口が、パリ五輪を目前に控えた大会で今季の自己最高記録を樹立し、逆転優勝。「練習の投てきが『いいな』というふうに思って、かなり自信を持って臨めた」。してやったりの表情だった。

　１投目で今季自己ベストとなる６４メートル６３をマークしたが、昨年の世界選手権銅メダルのリトル（豪）に上回られた。最後の６投目は一段と気持ちを高めた。「やっぱり勝ちたいと思って、全力で投げた」。スムーズな助走から投じられたやりは今季初めて６５メートルを超え、「力みすぎることもなく、普通に臨めた」と本人も納得の逆転劇だった。

　「調子は上がってきていない」。６月下旬の日本選手権を制しても浮かない様子だった北口。そこから自分の投てきを見つめ直し、「６５メートルを投げられたことは、一つ大きい」とうなずいた。

　２０日のロンドンでのＤＬが、五輪前最後の大会となる。「ロンドンで、もう一回いい感覚で投げて、五輪に臨みたい」。昨年の世界女王が上昇気流に乗ってきた。

（平地一紀）

田中　充実の３位

　女子５０００メートルの田中が、パリ五輪前最後のレースを３位で締めくくった。集団の中で自らのペースを保ち、徐々に順位を上げて迎えた残り１周。最後の力を振り絞り、ゴール手前で前を走る選手をかわした。「ラスト１周でしっかり順位を取ることは意識できた。（体を）動かしきることができたのは収穫」。今後はイタリアで高地トレーニングを積み、パリへ向かうという。