「娘との楽しかった日々を思い出してつらい」…女性４人死傷の小樽飲酒ひき逃げ１０年、遺族の苦悩続く

　海水浴帰りの女性４人が死傷した北海道小樽市の飲酒ひき逃げ事件は１３日、発生から１０年を迎えた。海水浴場「おたるドリームビーチ」近くの事件現場では、道警が犠牲者の 冥福 （めいふく）を祈る献花式を初めて開催。一方、まな娘の石崎 里枝 （りえ）さん（当時２９歳）を失った日出子さん（７４）は式に出席せず、仏壇の前で静かに手を合わせることを選んだ。（河野優梨花）

　「もう天国からいつ迎えが来てもいい」。今月９日、美唄市の自宅で取材に応じた日出子さんは、里枝さんとの思い出を振り返りながらポツリとつぶやいた。

　まじめで堅実な性格だったから、進学先も就職先も安心して本人の選択に任せた。家族思いでもあり、２０歳で医療機関に勤め始めた後も都合をつけて家族旅行に付き合ってくれた。

　母娘２人で大雪山系黒岳に登ったこともある。山頂から眺めた一面の紅葉の美しさは、生涯忘れられない光景になった。

　事件前年の１０月には、夫も交えて支笏湖の温泉へ。帰り際に「一人暮らしはさみしくないの」と声をかけた。「楽しいよ」と即答した笑顔に芯の強さを見た思いがした。娘との最後の旅行になるなんて、想像できなかった。

　２０１４年７月１３日の午後８時頃だったと記憶している。警察からの電話で事件を知った。札幌市内の病院で遺体と対面し、なでた頬の冷たさに 慄然 （りつぜん）とした。「人形のようでした。現実とは思えませんでした」

　その日を境に「現実感」を失った。加害者の男（４１）に「危険運転致死傷罪」の適用を求める署名活動に参加したり、刑事裁判の傍聴を続けたりもしたが、いつも別世界の出来事のように感じていた。

　あれだけ好きだった旅行に出かけても、心境は変わらなかった。判決の確定から２年後の１９年春、転居を機に里枝さんの遺品をほとんど手放した。「楽しかった日々を思い出してつらくなるばかりだから」

　里枝さんがいなくなってから１０回目の７月１３日。日出子さんと夫、長男の３人は、ずっとお経を上げてくれている住職を自宅に招き、「いつも通りの月命日」を過ごした。

　日出子さんは、ふとした拍子に「早く天国の里枝に会いたい」と考えてしまう。だが、里枝さんがそんなことを望んでいないこともよく分かっている。

　心にぽっかりと開いた穴は少しも塞がっていない。

　日出子さんの願いはただ一つ。「残りの人生を静かに過ごすこと」だという。

小樽市の飲酒ひき逃げ事件

　２０１４年７月１３日、「おたるドリームビーチ」のそばで女性４人が飲酒運転の車にひき逃げされ、瓦裕子さん（当時３０歳）、原野 沙耶佳 (さやか)さん（同２９歳）、石崎里枝さんが死亡、残る１人も重傷を負った。札幌地検は当初、運転手の男を自動車運転死傷行為処罰法の「過失運転致死傷罪」で起訴したが、より法定刑の重い「危険運転致死傷罪」を罪名に追加。同罪による懲役２２年の判決が１７年に最高裁で確定した。事件を受け、道は７月１３日を「飲酒運転根絶の日」とした。