気球で宇宙遊覧、有人飛行で初めて成層圏の高度２万ｍ到達…商業運航目指す北海道の新興企業

高度２万メートルへ向けて離陸する有人のガス気球（１７日午前２時４０分、北海道士幌町で）＝早坂洋祐撮影

　「気球による宇宙遊覧」を目指す新興企業の岩谷技研（北海道江別市）は１７日、士幌町で自社の気球を使った有人飛行試験を行い、成層圏の高度約２万メートル（速報値）に初めて到達したと発表した。

　気球はプラスチック製で、ヘリウムガスで浮く。全長は５０メートルほどで、この日は２人乗りキャビンにパイロット１人が乗り込み、午前２時４０分頃、町内の駐車場からふわりと上空に舞い上がった。

　同社は、宇宙空間に近い高度２万５０００メートルの成層圏に気球を飛ばして地球を見下ろす「宇宙遊覧」の商業運航を目指している。