太平洋上で衝突・墜落の海自ヘリ、海底で１機発見…もう１機とみられる物体も

海上自衛隊のヘリ２機が消息を絶った現場海域を捜索する海自護衛艦「はぐろ」（４月２１日午前、伊豆諸島の鳥島東沖で、読売機から）

　海上自衛隊の哨戒ヘリコプター２機が４月、太平洋上に墜落した事故で、現場海域の海底を調査していた海洋研究開発機構（神奈川県）の無人探査機「ディープ・トウ」が事故機１機を発見したことが、関係者への取材でわかった。機体に印字された番号で確認した。近くにはもう１機の機体とみられる物体もあるという。

　事故は４月２０日夜、伊豆諸島（東京）・鳥島の約２８０キロ東方海域で発生。現場からは、機内の音声や機体の動きを記録する２機のフライトデータレコーダー（ＦＤＲ）やブレード（羽根）の一部などが回収されたが、機体主要部は見つかっていなかった。

　防衛省は海底に沈んでいるとみて、現場海域の水深が５５００メートルあるため、同機構に調査を依頼していた。同省はさらに調査を続け、引き揚げが可能かどうか判断する。