榎本武揚、龍宮神社の祭神へ「機は熟した」…麻生太郎氏は参拝１か月後に首相就任の「開運・出世」神社

　幕末・明治期の政治家、榎本武揚（１８３６～１９０８年）が創始した北海道小樽市の龍宮神社に、本人を祭神としてまつる準備が進んでいる。神社本庁（東京）の許可を取り、創始１５０周年を迎える２０２６年の実現を目指す。

　榎本は箱館戦争（１８６８～６９年）に旧幕府軍の総裁として戦い敗北。その後に赦免され、北海道開拓使に任官した。１８７６年、ロシアの脅威から国土を守るためとして神社を創建。新政府総裁を務めた有栖川宮 熾仁 （たるひと）親王が後に「龍宮神社」と命名した。

　以来、地元では市民らのあつい信仰を集めてきた。２００８年に麻生太郎・自民党幹事長（当時）が参拝し、その１か月後に首相に就任したことから、開運・出世に御利益があるとして全国的に注目された。

　本間公祐宮司（５７）は「榎本武揚公は北海道開拓の基礎を築いた人物。多くの方々の寄付で境内に銅像も建ち、機は熟した」と話す。

　神社本庁によると、幕末・明治期の偉人がまつられている神社は、山口県の松陰神社（吉田松陰）や東京都の東郷神社（東郷平八郎）など多数あるが、創始者自身がまつられる例は「かなり珍しい」という。