ノーステップ打法で打力高めた熊本国府、サヨナラ勝ちで４強入り

　全国高校野球地方大会は２０日、今春の選抜を制した健大高崎（群馬）は延長タイブレイクの末にサヨナラ勝ち。選抜出場校では、熊本国府（熊本）もサヨナラ勝ちで４強入り、石川大会で星稜、日本航空石川がともに勝ち上がったが、常総学院（茨城）は姿を消した。夏の甲子園３年連続出場を狙った九州国際大付（福岡）も敗れた。２１日には南北海道と秋田、沖縄で代表校が決まる。

熊本国府７―６専大熊本

　九回二死一、三塁。一打サヨナラの好機で右打席に立った熊本国府の７番山田が、すり足気味に左足を引く。ノーステップ打法から放たれた打球は、右前に落ちて試合が決まった。

　練習時間の８割を守備に割き、堅守を武器に昨秋の九州大会で初優勝。今春の選抜でも甲子園初勝利を手にしたものの、阿南光（徳島）との２回戦は零封負け。２試合でわずか２得点と、打力の必要性を痛感した。

　弱点克服を図り、チームでノーステップ打法に取り組んだ。「踏み出す足をしっかり地面につける感覚を覚えさせたかった」と山田監督。サヨナラ打の山田は「バットに体重を乗せることができ、タイミングもとりやすい」と効果を語る。

　今大会はこれで３試合１８得点。守備だけでなく、打力も増した新しい熊本国府の姿を甲子園で披露するつもりだ。（古島弘章）