春に膝の靱帯を断裂した前橋東・笹沼優斗、昨夏王者に意地示した九回の「起点」の一打

９回、代打で安打を放つ前橋東・笹沼（いずれも２２日、前橋市で）

　夏の高校野球群馬県大会は２２日、県立敷島公園野球場で準々決勝２試合が行われた。春の選抜大会を制覇した健大高崎は、大会記録に並ぶ１試合４本塁打が飛び出し、高経大付に１９―３で七回コールド勝ち。昨夏の県大会優勝の前橋商も２桁安打と打撃が好調で、前橋東に６―３で勝利した。

　前橋商は三回、４番米山（３年）の適時二塁打で２点を先制。五、七回にも連続安打などで着実に得点を重ねた。投げては、先発伊藤（同）が六回までを１失点に抑える好投。前橋東は九回に単打３本が飛び出すなど２点を返す粘りを見せた。

「チーム一の努力家が打ったから流れができた」

　５点をリードされた九回一死走者なし。前橋東・笹沼優斗選手（３年）は、代打で今大会初めての打席に送り出された。突然のことで気持ちの準備は出来ていなかったが、「練習してきた分、不安はなかった」。前橋商のエースの速球を中堅方向に打ち返し出塁。この一打が起点となり、チームはこの回２得点。昨夏の王者に意地を示した。

　全体練習が終わってもグラウンドに残りティーバッティングを行い、自宅でも母親にバドミントンのシャトルを投げてもらい１時間ほど打ち込んだ。今春に左膝の 靱帯 （じんたい）を断裂したが、チームメートの推薦で背番号「９」をもらった。

　小暮直哉監督は試合後、「チーム一の努力家が打ったから（九回の）流れができた」。笹沼選手は「続けることが自信になった」。努力が最後の夏に実った。