五輪セーリング開催地はマルセイユ…潮流も風も安定の好条件、名勝負を生み出す

セーリング競技の練習の様子。競技はマルセイユで行われている（２６日）＝ロイター

　セーリングが初めてオリンピックで実施されたのが、１９００年のパリ大会だった。今大会の開催地となったマルセイユは、国内外のセーリングファンに人気の場所となっている。（デジタル編集部）

　パリから南東約６５０キロに位置する港湾都市は、中世時代には地中海の主要港として繁栄し、世界中の人々を受け入れてきた。こうした歴史もあり、今大会、ギリシャからの聖火が到着し、フランス国内の聖火リレーのスタート地点となった。

　競技が行われるマルセイユ沖は、海流や潮もなく、風は比較的安定しており、出場選手にとって戦術と戦略を練る上で好条件となる。これまでも、アメリカズカップやユース世界選手権など、世界トップレベルの大会が開かれてきた。１５０年近い歴史がある二つのセーリングクラブが活動拠点にもしている。

　セーリングの日本勢が五輪で唯一メダルを獲得しているのが２人乗りの４７０級。東京大会までは男女別で行われたが、新たに混合種目となった。合計１０種目で争われるセーリング。マルセイユの風はどんな名勝負を生み出すか――。