「陸上の格闘技」でU20アジア選手権制した小柄な王者、連覇挑むインハイは「自分自身との戦い」

インターハイ・滋賀県予選、男子８００メートル決勝で２位以下を突き放し大会新をマークした落合晃選手

陸上８００メートル　落合晃選手（滋賀・滋賀学園３年）

　２年生で出場した昨年のインターハイ。Ｕ２０アジア選手権の覇者などライバルがひしめく中、前半から飛ばしてペースをつかみ、１分４７秒９２の大会記録で優勝を果たした。

　その後の練習にも余念はなく、昨冬には連日計２５キロ以上の走り込みを重ねた。４月、ドバイで開かれたＵ２０アジア選手権で優勝。５月の静岡国際は１分４６秒５４の高校新記録で制した。「強い選手ばかりだった昨年のインターハイを勝ちきれたことで自信がついた」と好調の要因を明かす。

　８００メートルは、激しいポジション取りで接触も多く、「陸上の格闘技」と称される。身長１メートル６５、体重５８キロと小柄だが、体幹トレーニングを生かした力強い走りが持ち味で、「接触があっても自分の走りをするだけ」と意に介さない。

　今大会について、「昨年は先輩たちにチャレンジさせてもらった。今年は、自分自身に挑んでいきたい」と意気込む。大会記録、そして高校記録の更新の先に、世界の舞台での活躍を見据えている。

プロフィル

おちあい・こう　滋賀県出身。幼少期はトライアスロンに取り組み、中学校から陸上競技を始めた。２０２２年、１年の時に全国高校駅伝にも出場。箱根駅伝出場が目標の一つ。