トヨタが福岡に新工場へ…レクサス向けリチウムイオン電池生産拠点を苅田工場近くに

　トヨタ自動車が福岡県に電気自動車（ＥＶ）向けのリチウムイオン電池工場を新設する方針であることが２６日、わかった。２０２５年頃に着工し、稼働は２８年以降の見通しだ。高級車ブランド「レクサス」の生産拠点である九州で電池も生産し、ＥＶ生産拡大に向けた態勢づくりを急ぐ。

　新工場は子会社のトヨタ自動車九州苅田工場（福岡県苅田町）付近に設ける。関係者によると、投資額は数千億円規模に上るとみられ、将来の生産能力増強も視野に入れる。経済産業省も建設資金を助成する見通しだ。

　今回の新工場は愛知や静岡、兵庫県に続くトヨタの電池生産拠点となる。つくった電池は約４０キロ離れた福岡県宮若市の車両工場に運ぶ。運営は電池子会社のプライムアースＥＶエナジー（静岡県）が担う。

　トヨタ九州はレクサスのスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）やセダンなどの生産を手がけ、約９割を輸出している。トヨタは３５年までにレクサス車の新車販売の全てをＥＶにする方針で、ＥＶの新型車投入に合わせて新工場で生産を始める予定だ。

　トヨタは３０年までにＥＶに計５兆円を投じる計画を公表済み。米国では総額約２兆円を投じ、ノースカロライナ州に電池工場を建設している。ＥＶの世界販売は３０年までに年３５０万台とする目標だが、２３年は約１０万台にとどまっており、生産能力の増強が急務となっていた。

　九州にはトヨタやデンソーも出資する台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ）の熊本工場を始め、半導体、画像センサーなど先端技術の生産拠点が集積する。ＥＶや自動運転にはこうした部品が欠かせない。電池も含めた関連産業が九州に集まることで競争力が高まり、輸出拡大につながることが期待される。