宮崎商 接戦制しＶ 好走塁 ９回決勝犠飛

９回、宮崎商・谷口の犠飛で生還する３塁走者・小倉（捕手・押川）＝佐伯文人撮影

　全国高校野球地方大会は２６日、２大会で決勝が行われ、新潟では新潟産大付が帝京長岡を振り切って、春夏通じて初めての甲子園出場を決めた。宮崎商（宮崎）は富島との接戦を制し、３年ぶりの代表。２年連続春の選抜準優勝の報徳学園（兵庫）は３年連続の出場を目指す社にサヨナラ勝ちし、決勝へ駒を進めた。

宮崎商４―３富島

　勝負の明暗を分けたのは判断力だった。

　３―３の九回無死三塁、打席に立った宮崎商の８番谷口は前進守備の内野を見て、「最低でも犠牲フライ」と外野に飛ばすことだけを考えた。２球目、外角の直球をたたく甲高い金属音とともに訪れた一瞬の静寂。浅い中飛に、三塁走者の小倉はタッチアップを狙った。

　頭から本塁に突っ込み、捕手との隙間をつき、左手でベースの左端をタッチ。際どいタイミングだったが、判定はセーフ。小倉は「フライが上がった瞬間、捕球位置から本塁までの距離を予測して行けると思った。迷いはなかった」と決勝点を振り返った。

　結果は必然だった。チームはこれまで得点圏に走者を置いた打撃練習を行い、打球の行方を判断する目を鍛えてきた。１点を確実に取る野球で、今大会は５試合すべてが３点差以内と接戦をものにして、頂点に立った。

　３年前の出場時は、選手に新型コロナウイルスの感染者が出て、開幕後に戦わずして辞退した。主将の谷口は「先輩たちの思いも背負って出場する。チャンスでの一打で勝ち上がりたい」と力強く語った。（古島弘章）

宮崎商（宮崎）３年ぶり６度目

　◇１９１９年創部。６４年夏に４強。ＯＢに元広島などの水谷実雄氏、元ヤクルトの赤川克紀氏ら。県立。