きょうのフェンシングは男子エペと女子フルーレ、太田雄貴氏以来の個人戦メダルは出るか

全日本選手権個人戦の男子エペで優勝した加納虹輝（２０２２年１１月、東京都渋谷区で）＝川口正峰撮影

　パリオリンピックのフェンシングは２８日、個人戦が行われ、日本時間午後４時３０分から女子フルーレが、午後５時から男子エペが行われる。この競技で日本に初のメダルをもたらしたのが２００８年北京大会男子フルーレ個人での太田雄貴氏の「銀」。それ以来の個人戦メダルが出るか注目される。

　マスクをした選手が片手にもった剣で攻撃しポイントを競うこの競技で、フルーレもエペも相手を「突く」点は同じだが、前者が胴体を攻撃対象とするのに対し、後者は全身と幅広い。

　今回の個人戦では、女子フルーレ代表に 東 (あずま) 晟良 (せら)（２４）（共同カイテック）、上野優佳（２２）（エア・ウォーター）、宮脇 花綸 (かりん)（２７）（三菱電機）が名を連ねた。２大会連続出場となるのが東と上野で、世界ランキングは東が３人の中では最上位の１２位。１６位の上野は前回東京大会６位入賞の実績があり、さらなる飛躍を目指す。

　東京大会では、この競技初のオリンピック金メダルが男子エペ団体で生まれた。快挙から３年、その時のメンバーだった３人が今度は個人戦でのメダルを狙う。

　３大会連続出場のベテランで、２２年の世界選手権で個人戦「銀」の見延和靖（３７）（ネクサス）は世界ランキング１４位。前回東京オリンピックで６位入賞を果たした山田 優 (まさる)（３０）（山一商事）は同１３位。そして、団体金に大きく貢献した加納 虹輝 (こうき)（２６）（ＪＡＬ）は今年５月にコロンビアのカリで行われたグランプリ（ＧＰ）で初優勝を果たすなど順調に成長、世界ランク３位でパリオリンピックに臨む。

　両種目の日本勢は個人戦の後に団体戦も控える。１６年ぶりの個人戦メダルが出れば、オリンピックの日本フェンシング勢では初となる１大会複数メダルにも弾みがつく。