準々決勝で敗れた柔道の永山竜樹が意地の銅メダル…「たくさん応援、手ぶらで帰るわけには」

柔道男子６０キロ級で銅メダルを獲得した永山竜樹（右）（２７日、パリで）＝上甲鉄撮影

　「手ぶらで帰るわけにはいかない－－」。２７日に行われたパリオリンピックの柔道男子６０キロ級で、銅メダルを獲得した永山竜樹（ＳＢＣ湘南美容クリニック）が試合後、男泣きした。

　永山は準々決勝でスペインの選手に片手締めで一本負け。審判の判定に不満を表し、なかなか畳を降りなかった一幕もあった。この時点で目標にしていた「金メダル」の可能性は消滅し、敗者復活戦に回った。

　そこから３位決定戦まで勝ちあがった永山は、開始４８秒に大腰で、３分０８秒には横車で技ありを奪い、合わせ技一本で勝利。試合後、「切り替えるのが大変だった」と永山。目に光るものを浮かべながら「せっかく、たくさんの方々が応援にきてくれていて、手ぶらで帰れなかった。両親や妻のためにも、最低でも銅を取ろうと気力だけで戦った」と声を振り絞った。