「まさに守護神」小久保玲央ブライアン、後半ロスタイムのＰＫにも慌てず集中

マリに勝利し、試合後に高井幸大（手前）と抱き合って喜ぶＧＫ・小久保玲央ブライアン（２７日、ボルドーで）＝松本拓也撮影

　パリオリンピックのサッカー男子は２７日、１次リーグ第２戦が行われ、初戦のパラグアイ戦に５―０で大勝していたＤ組の日本（勝ち点３）は日本時間２８日午前４時からマリ（勝ち点１）と対戦し１－０で競り勝った。勝ち点を６に伸ばし決勝トーナメント進出を決めた。立役者はＧＫ小久保玲央ブライアン（シントトロイデン）だ。

　マリは、身体能力の高さにパスワークも兼ね備え要所で鋭い攻めを見せてきた。１１分にはゴール右まで進入されニアサイドを狙われたが、小久保はこれを右手と右足をいっぱいに伸ばしてはじき出した。４４分には左サイドから強烈なミドルシュート。これはパンチングで逃れた。

　守備陣が許した６３分のゴール右からのシュートは決定的だった。ここでも小久保は冷静に反応、左手ではじきだした。１点リードで突入した後半ロスタイムも見せ場だった。８８分に途中出場したＭＦ川崎颯太（京都）がシュートブロックに行った際に不運にも左手に当たり、ビデオ・アシスタントレフェリー（ＶＡＲ）を経てＰＫに。

　小久保は５月のＵ－２３アジア杯決勝のウズベキスタン戦でも、試合終了間際のＰＫストップで勝利に貢献したことがある。この場面でも慌てることなく、集中力を研ぎ澄ませた。右側に横っ跳びすると、相手のキックは伸ばした腕の先のポストをかすめるように枠の外へ。勝利を確信し、飛び上がって喜びを爆発させた。

　試合中、相手シュートがゴールポストに当たって難を逃れた場面もあった。それさえも、小久保の存在感と結びつけたくなるほどゴール前に大きく、強く立ちはだかった。（デジタル編集部）