大谷翔平３２号ソロは「打った感覚は今までの中でトップ」…完璧な一発「全部良かった」

３２号ソロを放った大谷翔平＝ＵＳＡトゥデー

　【ヒューストン（米テキサス州）＝帯津智昭】米大リーグ・ドジャースの大谷翔平は２７日（日本時間２８日）、敵地ヒューストンでのアストロズ戦に１番指名打者で出場し、三回に２試合ぶりの本塁打となる３２号ソロを放った。六回に左前適時打、八回に２６個目の盗塁となる二盗を決め、３打数２安打２打点、１盗塁、２四球だった。チームは６―７でサヨナラ負けを喫し、２連敗となった。

　メジャーで通算２０３本塁打を積み重ねてきた大谷にとっても、完璧な一発だった。「打った感覚は今までの中でもトップじゃないかなというくらい、飛距離というか、打感もそうだし、角度も全部が良かった」

　先頭で打席に入った三回だった。先発右腕ブランコに対し、２ボール１ストライクからの４球目、真ん中の９２マイル（約１４８キロ）の直球をフルスイング。打球は右翼２階席上部にある階段の踊り場を越え、奥の壁を直撃した。本塁打を確信したとみられる大谷は打った直後、右翼に飛んでいく打球の行方を見つめたまま動かなかった。少ししてから、ゆっくりと走り出した。

　大リーグ公式データサイトによると、打球速度は本塁打では今年４月２３日のナショナルズ戦で放った６号と並び、自己最速タイの１１８・７マイル（約１９１キロ）を記録。飛距離は今季の本塁打で９番目となる４４３フィート（約１３５メートル）だった。

　六回には詰まりながらも遊撃手の横をしぶとく抜ける左前への適時打。四球で出た八回には抜群のスタートで２６個目の盗塁となる二盗を決めた。「走る方もいいのは、動けている証拠。それがパワーという面でもいい方向に作用している。不安なく動けているというのが大事」と体調面での充実ぶりに手応えを語った。

　ただ、奮闘も実らず、チームは５点差を逆転され、サヨナラ負け。ベッツ、マンシーをけがで欠き、フリーマンが家庭の事情で離脱した。大谷は「勝てそうで勝てないゲームが、どちらかといえば多い。そういう意味ではフラストレーションも、もちろんたまる。もう少しすれば、けがをしている選手たちも帰ってくる時期なので、そこまでが踏ん張り時」とチームの思いを代弁した。