ホッケー日本女子、格上のドイツ相手に黒星スタート…永井友理主将「最後まで相手に食らいついた」

　２８日のパリ五輪ホッケー女子１次リーグでＡ組の日本はドイツに０―２で敗れ、黒星スタートとなった。

　パリに戻ってきた夏らしい晴天のように、白星を逃しても日本の選手たちの表情は明るかった。

　世界ランキング１０位の日本に対し、ドイツは３位。第１クオーターに先制されると、インド生まれのメネゼス監督は、選手を鼓舞した。「１０秒あれば相手ゴールまで運べる。好機を決めれば、試合をひっくり返せる」。選手らは粘り強くピンチをしのぎ、速攻から好機も作った。

　終盤に追加点を奪われたが、主将の永井友理（ソニーＨＣ）は「全員が守備で手を抜かずに最後まで相手に食らいついたのは、本当に収穫」とすがすがしかった。

　１２チームが２組に分かれて争う１次リーグは、各組上位４チームが準々決勝に進む。目標の８強入りを果たすには、２９日、世界ランキング８位の中国との一戦が鍵を握りそう。姉の友理とともに３度目の五輪となる永井葉月は言い切った。「今日の勢いをつなげられたら絶対、勝てる」（平地一紀）