２連覇の夢断たれた阿部詩、昨秋から腰痛に苦しむ…「この舞台で金メダル取れる強さ身につけたい」

柔道女子５２キロ級２回戦で敗れ、平野幸秀コーチ（左）に支えられる阿部詩選手（２８日、パリで）＝関口寛人撮影

　パリ五輪の柔道は２８日、男女各１階級が行われ、連覇を狙う男子６６キロ級の阿部一二三（パーク２４）は決勝に進んだ。妹で同じく連覇を狙った女子５２キロ級の阿部詩（パーク２４）は２回戦でディヨラ・ケルディヨロワ（ウズベキスタン）に一本負けし、敗退した。

　兄との五輪連覇を目指した女子５２キロ級の阿部詩が、痛恨の一本負けを喫した。泣きはらした顔で、「悔しいという一言と、五輪で勝ちきれなかった私自身が、すごく弱いんだなという気持ちです」と振り絞った。

　１回戦を快勝し、迎えた２回戦。技ありを奪い、有利に進めていた３分過ぎだった。投げを仕掛けようとした瞬間、懐に飛び込まれて谷落とし。背中から畳に沈み、主審の右手が上がった。リードしながらも、組み手のうまい相手に手を焼き、「もう１個（技ありを）と、取り急いでいた部分があった。相手の技が本当にうまくて対応しきれなかった」と結果を受け入れた。全日本女子の増地克之監督は「あの一瞬だけ。相手にチャンスを与えてしまった」と悔やんだ。

　対戦相手のケルディヨロワは、世界ランキング１位の強豪。今年来日して全日本合宿に参加した際には、詩からの乱取りの誘いを断っていた。手の内を隠していたのだろう。詩自身も「最近の試合でも勢いが良くて警戒はしていた。それを相手が上まわってきた感じ」と、相手の執念の攻撃を振り返った。

　東京五輪後、国際大会は負けなしだったが、不安はあった。昨秋から腰痛に苦しみ、「あまり良くない状況の中で、どう勝ち切るか」と、体と相談しながら稽古に励んできた。

　敗戦後は力が抜け、ふらふらと畳を降り、叫ぶような大声で泣き続けた。悔しさの中で改めて感じたのは、五輪の難しさ。「この舞台で金メダル取れるような強さを身につけたい」。阿部詩が再び立ち上がり、畳に上がる姿を誰もが待ち望んでいる。（小高広樹）