あん馬での落下「引きずった」橋本大輝、大逆転「金」仕上げの鉄棒…「４人のおかげで最高の演技できた」

体操男子団体総合決勝の鉄棒でチームメート（奥）が応援する中、着地を決める橋本大輝（２９日、パリで）＝三浦邦彦撮影

　パリオリンピックは２９日、体操の男子団体総合決勝が行われ、日本が計２５９・５９４点で２大会ぶりに金メダルを獲得した。あん馬で落下し「すごく引きずった」という橋本大輝（セントラルスポーツ）が、最終種目の鉄棒で着地をしっかりと決め、大逆転で中国を破った。（デジタル編集部）

　２種目目のあん馬で、絶対的エース橋本が落下した。予選の鉄棒でも着地に失敗しており、金メダル奪回に暗雲が立ち込めた。ライバルの中国は得意のつり輪で高得点を連発。前半３種目の終了時点で３・１３３点差と大きく引き離された。

　しかし、日本は諦めなかった。年長の萱和磨（セントラルスポーツ）が「絶対諦めんな」「絶対いけるから」と声をかけ、橋本に「もう一度戦う気持ち」に切り替えさせた。　

　５種目が終了し、１位の中国との点差は３・２６７点に広がった。最終種目の鉄棒で１番手の杉野正尭（徳洲会）が１４・５６６の高得点をマークすると、続いて演技した中国選手が着地を乱した。さらに中国の２番手選手は２度落下し、日本がこの時点で１位に浮上した。

　最後は「みんなに背中を押してもらった」橋本が着地を決め、２大会ぶりの金メダルを確実にした。「この４人がいなかったら絶対取れなかったし、この４人のおかげで最高の演技が出せた」と橋本。諦めずにつないだバトンが、エースに底力を発揮させた。