両チーム最多２９得点の司令塔・河村「いい勝負をしに来たわけではない」

　第３３回夏季五輪パリ大会は３０日、第５日が行われ、バスケットボール男子は、日本が１次リーグ第２戦で東京大会銀メダルのフランスに延長戦の末に競り負け、２連敗となった。

　８４―８０で迎えた残り１０秒、日本がつかみかけた５２年ぶりの勝利（不戦勝を除く）がこぼれ落ちた。相手選手が３点シュートを決めた際、河村（横浜ＢＣ）が接触したとしてファウルを取られ、フリースローを含む「４点プレー」で一気に同点。チームは延長で力尽き、若き司令塔は「自分が悪い」と声を震わせた。

　だが、日本を逆境から救ったのも両チーム最多２９得点を挙げた河村だった。

　２点を追う第４クオーター序盤、エース八村（レーカーズ）が悪質な妨害プレーとみなされる「アンスポーツマンライクファウル」を取られ、この日２度目の宣告で退場処分となった。

　直後に５点差まで広がる劣勢で、河村に火がついた。ファウルを受けつつ３点シュートをねじ込み、フリースローも成功。続けて鋭く切り込むレイアップシュートで逆転すると、最終盤には地元観客の大ブーイングに動じず、フリースローを４本続けて決め、開催国を土俵際まで追いつめた。

　米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）新人王に輝いた身長２メートル２２のウェンバンヤマ（スパーズ）擁する強豪相手に、大善戦と見る向きもあるだろう。しかし、河村は言う。「僕たちは勝つために来た。いい勝負をしに来たわけではない」。この悔しさは３日後、ブラジルを破って晴らすしかない。（西口大地）