細谷「オーバーエージがいなくてもやれることは証明できている」…頼もしいエースが決勝ゴール

　第３３回夏季五輪パリ大会は３０日、第５日が行われ、サッカー男子は、８強入りを決めている日本が１次リーグ最終戦でイスラエルを１―０で破り、３連勝でＤ組を首位通過した。後半ロスタイムに途中出場のＦＷ細谷 真大 （まお）（柏）が決勝ゴールを決めた。日本は準々決勝でＣ組２位のスペインと対戦する。

　強引な突破から決勝点につなげた２７日のマリ戦後、細谷はこう話していた。「重要なところ（点）は取れていない。もっと貪欲にならないといけない」。強い自負をのぞかせていた点取り屋に、待望の瞬間が訪れた。

　すでに準々決勝進出を決めていた日本は主力を温存し、２試合連続でフル出場していた細谷もベンチスタート。両チーム無得点で迎えた７９分、満を持してピッチへ送り出された。

　後半ロスタイム、相手の足が止まった隙を逃さずにゴール前でフリーとなり、右サイドでスルーパスを受けた佐藤の折り返しを右足で蹴り込んだ。劇的なゴールにも、当然と言わんばかりに喜びは控えめだった。

　２４日のパラグアイ戦はゴール前で相手をブロックしてシュートコースを作り、三戸の先制点を演出。これまで得点こそなかったものの貢献度は高く、「チームのためにやっていれば、いつか取れると思っていた」。

　年齢制限外のオーバーエージが不在ながら、１次リーグ３連勝で堂々の首位通過を果たした。「オーバーエージがいなくてもやれることは証明できている」。どっしりと構えるエースが、なんとも頼もしい。（林田晴樹）

　【交代】植中（横浜Ｍ）＝４６分山本、三戸（スパルタ）＝６１分山田、藤田（シントトロイデン）＝７９分川崎、細谷（柏）＝７９分荒木