トライアスロン、延期の末にセーヌ川で…開始直前にバッハ会長も駆けつける

セーヌ川を泳ぐトライアスロン女子の選手たち（７月３１日）＝武藤要撮影

　パリオリンピックは３０日、実施の可否に揺れたトライアスロンが、無事に男女とも開催された。スイムの舞台となるセーヌ川の水質が悪く、２日連続で公式練習が中止。男子も１日の延期の末、実施にこぎつけた。

　パリ周辺に雨が降った３１日午前３時３０分、組織委などの関係者が協議し、実施を決定。午前８時の女子の開始直前には国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトーマス・バッハ会長が駆けつけ、雨も上がった。公式記録によると、開始時の水温は２２・２度、水質は良好。女子４０位の高橋は「選手たちは与えられた環境の中で、（実施を）信じてやるだけだった」と振り返った。

雨で水流強まる、「幸運」なタイムラグか

　一方、雨により水量は増えており、高橋は「昨年のテストイベントで泳いだ時よりも格段に流れが強かった」と印象を語った。降雨の後、一定時間が経過すると、汚水が流れ込んで水質が悪くなる傾向にあるため、雨の影響が及ぶ前の「幸運」により、水質が基準値内に収まった可能性はある。

　水質悪化で長年、遊泳が禁じられているセーヌ川の浄化は、組織委が掲げたレガシー（遺産）の取り組みの一つ。仏政府などは総額１４億ユーロ（約２３００億円）を投じ、遊泳再開と五輪での競技実施を目指してきた。

　セーヌ川を舞台とした競技は今後、８月５日のトライアスロン混合リレー、８日のオープンウォータースイミング女子、９日の同男子が予定されている。（平地一紀）