丹生、笑顔で３連覇…「苦しいときこそ」接戦制す

優勝を決め、喜ぶ丹生の選手たち

　陸上の男子８００メートル決勝は、落合晃（滋賀・滋賀学園３年）が１分４４秒８０の日本新を出して２連覇を達成した。女子８００メートル決勝は、久保凛（大阪・東大阪大敬愛２年）が２分０秒８１の大会新で制した。ホッケー女子は丹生（福井）が３連覇。ソフトテニスの男子個人では川崎康平、森良輔組（宮崎・都城商）が、ソフトボール男子は九産大九州（福岡）がそれぞれ頂点に立った。

　丹生が炎天下の激戦を制した。「うちの方がよい顔をしていた」。吉田能克監督が勝因の一つに挙げたのは、選手たちの笑顔だった。

　昨夏と同じ岐阜各務野との決戦。リベンジに燃える相手に、立ち上がりから素早い寄せでルーズボールを拾って主導権を握ったものの、堅守に阻まれて得点できず、均衡状態が続いた。

　そんな中でも、主将のＤＦ金子七海（３年）が「苦しいときこそ笑顔でやるのが私たちの持ち味」と言うように、笑顔を絶やさなかった。サッカーのＰＫ戦にあたるシュートアウト（ＳＯ）戦に突入すると、ＧＫ松島奈沙（３年）が「ここからは自分の見せ場」と奮起。巧みな駆け引きで３連続セーブを見せると、味方の３人目が確実に決めて試合に終止符を打った。

　明るい雰囲気は日頃の練習から生まれた。大会前は通常の練習に加えて走り込みで体を追い込んだが、必ず２人１組で互いを笑顔で励まし合いながら取り組んできたという。

　「顔で勝負できた」と金子。歓喜の輪の中で、最高の笑みとうれし涙がこぼれた。（緒方裕明）