バレーボール男子初白星、西田有志が第１セット１０得点の「最高の入り」…植田辰哉の目

第４セット、得点が入り喜び合う西田有志（中央）ら（７月３１日）＝池谷美帆撮影

　パリオリンピック・バレーボール男子日本は３１日、１次リーグＣ組でアルゼンチンと対戦し、３－１（２５－１６、２５－２２、１８－２５、２５－２３）で勝利した。通算成績は１勝１敗で、次は８月２日夜（日本時間３日未明）、米国と対戦する。

　日本は第１セット、西田有志が１０得点を挙げるなどの活躍で先取し、第２セットはリードを許し、ひき離されかけたが、同点とした直後、アルゼンチン側がボールのタッチの判定をめぐって抗議を繰り返し、主将にレッドカードが出た。これで日本に１点が与えられ、このセットも奪った。

　第３セットは落としたが、第４セットは高橋藍や小野寺太志などのブロックが決まり、逃げ切った。

植田辰哉・元男子日本代表監督はこう見た

　前回のドイツ戦は第１セットの入り方がまずかったが、アルゼンチン戦は西田有志がサービスエースを５本も取って、第１セットだけで１０点も挙げるなど、素晴らしい入り方になった。２セット目は相手に先行されて危なかったが、リベロの山本智大が粘ってつないでくれたこと、小野寺太志の活躍があって逆転できたのは大きい。あのセットを失っていたら、流れは違っていたと思うが、アルゼンチンはレッドカードが出て精神的に自滅した形となった。

　日本は石川祐希をはじめアウトサイドヒッターの選手がなかなか点を挙げられなかったが、４セット目、ブロックがたびたび決まって逃げ切ることができた。相手のオポジットがあまり安定しなかったことと、ミドルブロッカーをそれほど意識しないで済んだことも勝因だろう。ただ、日本本来のサーブレシーブから攻撃につなげるコンビネーションは、まだまだ改善できる。

　次に対戦する米国はミドルブロッカーが強く、攻撃力が高い。アルゼンチンより確実に実力は上で、日本は今日の第１セットのようにサーブで相手を崩し、さらにつないで１点を取りにいく粘りを見せる必要がある。

植田辰哉（うえだ・たつや）　１９９２年バルセロナ五輪主将、２００８年北京五輪監督、０９年～１５年は日本バレーボール協会シニアディレクター。現在は大阪商業大学公共学部教授