フライト時間１０分、「日本一短い」飛行機の定期路線に繰り上げ…眼下に迫るサンゴ礁

喜界空港に着陸するＪＡＣ機（２０２３年３月撮影）

　沖縄県の琉球エアーコミューターが３１日を最後に同県・北大東島―南大東島路線の運航を休止した。これに伴い、日本エアコミューター（ＪＡＣ）が運航する奄美―喜界路線が８月１日、「日本一短い」飛行機の定期路線に繰り上がる。

　奄美―喜界路線は、１９６４年に当時の東亜航空が就航。以来、６０年にわたり両島を結んでいる。ＪＡＣによると、同社が運航を引き継いだ８３年１２月から今年５月までに約１９０万人が搭乗したという。

　直線距離で約２４キロの両島間を４８人乗りのターボプロップ機で１日２往復している。距離は北大東島―南大東島間より約１０キロ長いが、それでもフライト時間はわずかに１０分。ＪＡＣは「短い空の旅と眼下に迫るサンゴ礁の景色を楽しんでほしい」としている。