４度のケガ乗り越え女子１００制した不屈のスプリンター、２冠ならずも「ここに戻れたことが価値がある」

陸上女子２００メートルで２位に入った富士市立の小針陽葉選手

　全国高校総体（インターハイ＝読売新聞社共催）は７月３１日、新たにバドミントン、相撲が始まり、福岡、佐賀、長崎、大分、北海道、福島の６道県で８競技が行われた。陸上競技女子では、１００メートルを制した富士市立（静岡）の小針陽葉選手が２００メートルで２位となった。

　外側の８レーンを前半から積極的に飛び出したが、コーナーを抜けたところで内側から先行する選手が目に入った。そのまま追いつけず、２番目でゴールラインを駆け抜けると天を仰いだ。２９日の１００メートルに続く２冠はならなかった。「最後は焦ってしまった。悔しい」と声を振り絞った。

　１年生で出場した総体では１００メートルと２００メートルでともに２位。２年生の春には２００メートルで高校記録に迫り、周囲の期待が高まったが、その後は太ももの肉離れを計４回経験。家族や指導者に支えられながら、本格的に練習を再開できたのは今年５月だった。

　２年前はゴール後にうれしさでいっぱいだったが、この日は悔しさが残った。それでも、「ここに戻れたことが、これからの陸上人生にとって価値がある」と胸を張る。

　目標は４年後のロサンゼルス五輪。小学生の時に憧れたウサイン・ボルトのような圧倒的な走りを目指し、これからも走り続ける。