２人入賞の競歩、期待下回る…「厚底シューズへ挑戦を」「食わず嫌いはよくない」［荒井広宙の目］

男子２０キロ競歩で７位入賞した池田向希（手前右）と８位の古賀友太（同左）（１日）＝武藤要撮影

　パリ五輪は１日、陸上男女２０キロ競歩が行われ、男子で東京五輪銀メダルの池田向希（旭化成）は１時間１９分４１秒で７位だった。古賀友太（大塚製薬）は８位、浜西諒（サンベルクス）は１８位。女子の藤井菜々子（エディオン）は３２位だった。

元男子競歩日本代表・荒井広宙の目

　男子は日本勢の誰かがメダルを獲得すると期待していた。入賞者２人が出たが、期待値よりは低いというのが正直な感想だ。海外勢が強くなり、その流れに日本が乗り切れていない。記録は速くなっても、強さの面で後れを取っている。速さと共に、強さを求めた練習や取り組みが必要だ。

　海外勢が競歩でも使用して好記録を出し始めている、いわゆる厚底シューズは同じ土俵で戦うためにもチャレンジしてもいい。食わず嫌いは良くない。ただ、選手に聞くと、合う選手と合わない選手がいるようだ。

　池田はメダリストであるがゆえの重圧もあっただろう。東京五輪銅で世界選手権２度優勝の山西利和が代表選考会で敗れ、背負うものは大きかったと思う。一方、古賀は東京五輪は補欠で出られず、その悔しさもあって頑張った。伸びしろがある選手なので、今後に期待したい。（リオデジャネイロ五輪５０キロ競歩銅メダリスト）