文武両道の川崎颯太、Ｊリーガーと大学生の「二刀流」貫いた…強豪スペイン戦へ「チームのために全力で走る」

イスラエル戦に出場する川崎颯太選手（中央）（７月３０日、ナントで）＝松本拓也撮影

　パリ五輪で２日夕（日本時間３日未明）に強豪・スペインとの準々決勝に臨むサッカー男子日本代表には、文武両道を貫いた男がいる。ＭＦ川崎颯太選手（２３）。今春までＪリーガーと大学生の「二刀流」だった経歴の持ち主は、献身的なプレーで１次リーグ突破に貢献し、悲願の金メダル獲得に向けて突き進む。（長沢勇貴、甲府支局　籾井智行）

　「攻守にわたって、チームのために全力で走って、相手を脅かしたい」。そう意気込んだ川崎選手は１次リーグ全３試合に出場し、豊富な運動量や球際の強さを見せて奮闘した。先発した３０日（同３１日）のイスラエル戦では後半に負傷交代したが、その後もチームに同行し、出場機会をうかがう。

　幼い頃から学ぶことが大好きだった。甲府市の山梨大教育学部付属小中学校に通い、ヴァンフォーレ甲府の下部組織で練習した。

　関東では有望選手として知られていたが、「自分のことを誰も知らない環境で成長したい」と、親元を離れることを決断した。学業とスポーツを両立する京都サンガのプログラムで立命館宇治高（京都府宇治市）に進学。寮生活を送り、勉強とサッカーに明け暮れた。

　多忙な生活でも、成績は同学年約３８０人の上位１割を維持し、「オール５」を取ることもあったという。得意科目は数学で、定期試験が近づくと、解き方を教わる同級生に囲まれた。

　プログラムで川崎選手の受け入れを担当した山本清之教諭（６３）は「先を見て計画を立てる能力が抜群。それをやり遂げる力もあった」と証言する。

　「プロになっても大学で学ぶ」との意思を貫いた。立命館大産業社会学部では、計画的に授業を受け、Ｊリーグの試合に出場し続けた。

　競り負けないプレーが評価され、京都サンガのチョウ貴裁監督から、「（Ａ代表主将の）遠藤航になれる」と信頼を寄せられた。昨シーズンからクラブ史上最年少でキャプテンを任されている。

　昨年５月、大学４年でＡ代表に初選出された。連絡は講義中に受けたという。今春、大学を卒業。卒業論文のテーマは「サッカークラブと地域社会」だった。

　ベスト４をかけて日本代表が対戦するスペインは、東京五輪の準決勝で敗れた相手だ。リヨンのスタジアムで観戦予定の父・由太さん（５２）は「チームのために貢献してくれたらうれしい」、母・亜矢子さん（５１）は「颯太らしいプレーがメダル獲得につながれば」と応援している。