八村塁抜きのバスケ男子、ブラジルに肉迫で渡辺雄太「世界に見せられた」…ホーバス監督「いい道につながった」

ブラジル戦でシュートを放つ日本代表の比江島慎（左）＝ＡＰ

　パリオリンピックのバスケットボールは２日、男子の１次リーグが行われ、Ｂ組の日本はブラジルに８４―１０２で敗れて３連敗となり、Ｂ組最下位で１次リーグ敗退が決まった。相手にペースを握られて前半を４４―５５で折り返し、第３クオーターにホーキンソン（渋谷）の３点シュートなどで反撃したものの、最終クオーターに突き放された。

　前回東京大会と同じ３連敗に終わった日本。期待された躍進は果たせなかったが、八村塁（レーカーズ）が負傷離脱するという逆境の中、３年間で磨き上げたチームのスタイルは大舞台で示した。

　前半はブラジルに３点シュートを次々に決められ、１１点のビハインド。それでも後半、激しい守備から流れを引き戻すと、河村（横浜ＢＣ）が鋭いドライブから得点やアシストを決め、点差を縮めた。

　ホーキンソンも立て続けに３点シュートを決め、一時は１点差まで肉薄した。終盤に力尽きたが、大黒柱の渡辺雄（千葉Ｊ）は「日本のバスケットはこうだと、世界に見せることができた」と胸を張った。

　東京大会で女子日本代表を銀メダルに導いたトム・ホーバス氏を男子の監督に迎え、日本選手の特長であるスピードと運動量を生かしながら、３点シュートなどで得点を重ねる戦術が浸透。４８年ぶりに自力で五輪切符をつかみとった。

　本番も強豪フランスと延長までもつれる死闘を演じた。「目標には届かなかったけれど、近いと思う。日本のバスケはいい道につながった」とホーバス監督。４年後こそ、世界を驚かせたい。（西口大地）

八村離脱　

　日本バスケットボール協会は２日、パリ五輪に参加している日本代表の八村塁（レーカーズ）が、左ふくらはぎの負傷により、チームから離脱すると発表した。７月３０日のフランス戦後に違和感を訴え、現地でＭＲＩ検査を受けた結果、左 腓腹 （ひふく）筋の負傷と診断された。