まさかの予選落ちに田中希実「現実が受け入れられないような状態」…決勝進出に０秒９８及ばず

女子５０００メートルで決勝進出を逃した田中希実（右）（２日）＝三浦邦彦撮影

　パリ五輪の陸上で、２日は女子５０００メートル予選が行われ、田中希実（ニューバランス）は１５分０秒６２で１組９着となり、決勝に進めなかった。山本有真（積水化学）は１組１７着、樺沢和佳奈（三井住友海上）は２組１９着で敗退した。

　女子三段跳びで初出場の森本麻里子（オリコ）は１３メートル４０で決勝に進めなかった。男子１万メートルで、葛西潤（旭化成）は２７分５３秒１８で２０位、太田智樹（トヨタ自動車）は２９分１２秒４８で２４位だった。

ぼう然とした表情

　昨年の世界選手権で８位入賞を果たした女子５０００メートルで予選敗退に終わり、田中は「現実が受け入れられないような状態」と、ぼう然とした表情を浮かべた。着実に力はつけているが、それでも決勝進出は容易ではない。

　山本が序盤から自分のペースで先行する中、田中を含む他選手は終盤の競り合いを見越してスローペースとなった。３０００メートル付近から田中がペースを上げ、山本をとらえた後は集団を引っ張った。しかし、残り１周で海外勢に次々と抜かれ、決勝に進める８位には０秒９８差で及ばなかった。

　世界の壁にはね返されたが、まだ田中の戦いは終わっていない。東京大会では８位入賞の快挙を成し遂げた１５００メートルが残っている。「今日が駄目だった分、しっかり出し切るようなレースがしたい」。この悔しさを、さらなる成長への糧とするしかない。（田上幸広）

「扉を開けられた」

　これまで全種目を通じて唯一、日本勢の出場がなかった女子三段跳びで、森本が歴史的な一歩を踏み出した。自身の日本記録１４メートル１６には遠く及ばない１３メートル４０で予選敗退に終わったが、「誰かが扉を開かなければ、その次にはつながらない。開けられたことは良かった」と語った。