表彰台遠かった瀬戸大也「これが五輪だな」…それでも「東京とは別次元で楽しい大会」と笑顔

男子２００メートル個人メドレーで７位になった瀬戸大也（２日）＝原田拓未撮影

　パリ五輪の競泳で、２日の男子２００メートル個人メドレー決勝は、瀬戸大也（ＣＨＡＲＩＳ）が１分５７秒２１で７位だった。レオン・マルシャン（仏）が金メダルを獲得し、４冠に輝いた。女子２００メートル個人メドレー準決勝は、大橋悠依（イトマン東進）が２分１０秒９４で全体１２位、松本信歩（東京ドームスポーツ）が２分１１秒８５で全体１４位となり、ともに敗退。男子１００メートルバタフライ準決勝は、水沼尚輝（新潟医療福祉大職）が５１秒０８の全体８位で決勝に進出し、５１秒６９の松元克央（ミツウロコ）は敗退した。

力出し切り「後悔はない」

　狙った表彰台は遠かった。瀬戸は準決勝より記録を落とす７位。悔しさとともに改めて「これが五輪だな」と、その厳しさを感じた。

　バタフライで力みが生じ、想定より出遅れた。歯車が狂った前半は７位。焦りが出る中で平泳ぎも順位を二つしか上げられず、疲労が襲った自由形でメダルラインから後退した。思い描いた泳ぎではなかったが、「後悔はない」。力を出し切った実感もあった。

　人生をかけた東京五輪は１年延期。現実を受け入れられず一度はどん底に沈んだ。翌年の五輪期間中は「早く終わって」とさえ思った。その後も練習に身が入らず、周囲の「もうやめろ」の言葉に引退がよぎった。ただ、「やり尽くしたか」と問われると心残りに気づく。「やっぱり夢を追いかけたい」。五輪へのスイッチを再び入れた。

　この３年で拠点を変えながら最後は豪州に行き着いた。「転々としたけど、やってきたことに間違いはない」。遠回りはしたが、それも最善の道を求め続けたからこそ。水泳と向き合ってきたことは、昨夏から１０キロ近く減らした体重一つをとってもうかがえる。

　「今回は東京五輪とは別次元で楽しい大会。幸せと思ったし、最後かもと思いながら立った」。全力で挑んだ夢の舞台。悔しい結果にも笑顔で終われた。（森井智史）

マルシャンの勢い止まらず

　勢いは止まらなかった。地元フランスのスターとなったマルシャンが２００メートル個人メドレーを五輪新記録で制し、今大会４個目の金メダル。右手で「４」を示すポーズを作って喜んだ。背泳ぎで先頭に立つと後半は独走。平泳ぎで抜け出し、自由形でも後続を寄せ付けない。世界記録に迫る圧勝で会場を沸かせ、「楽しまなきゃと自分に言い聞かせた。個人種目で最後の決勝。いい結果を残したかったし、それが実現できて最高だ」と振り返った。