代表選手は１人のナウル共和国、パリオリンピックで国民の５０倍フォロワーを達成…敗退に「お疲れ様」

陸上の男子１００メートル予備予選に出場したナウル共和国のウィンザー・カキオウヤ（左、ロイター）

　パリオリンピックで、代表選手を１人しか送り出していない南太平洋の小国「ナウル共和国」がＳＮＳで人気を集めている。東京大会で話題となり、パリ大会でさらにフォロワーを増やしているのだ。

　３日の男子陸上１００メートル予備予選。同国の政府観光局Ｘ（旧ツイッター）公式アカウントが、出場する同国のウィンザー・カキオウヤ選手について、「お時間のあります方は、応援のほどよろしくお願い申し上げます」と発信すると、さっそく「ナウル頑張れ！！！」「わ！ぜひ見たいです！」などの声が集まった。

　ナウル共和国は、日本から約５０００キロ離れた島国。２０２０年に都内に日本事務所を開き、２０２１年の東京大会で同国選手の情報を熱く発信。Ｘで２５万フォロワーを獲得していた。

　今大会では、開会式前日の７月２６日に、フォロワー数が倍の５０万になり、公式アカウントが「フォロワー数が、ナウル国民１万人の５０倍に相当する５０万に到達」と宣言。会期中も「【速報】総合馬術の団体で日本が銅メダル。馬術競技でのメダルは９２年ぶり」と日本勢をたたえたり、「日本のテレビ局が取り上げていただいたことについて、デイビッド・アデアン大統領より感謝の言葉がありました」などと発信している。

　残念ながらウィンザー・カキオウヤ選手は、予備予選敗退となったが、Ｘでは、「お疲れ様でした！！テレビの前で正座して応援してました！」「出たこと自体すごいことです。いつかナウル共和国からメダリストが出るといいな!!」「次のロサンゼルスに期待」などとねぎらいのメッセージがつづられていた。