なでしこ、２０歳浜野まいか・１９歳谷川萌々子ら若手はつらつ…アメリカ戦での起用にも注目

　パリオリンピックのサッカー女子で１次リーグＣ組を２位通過した日本（なでしこジャパン）。若い力が攻守に存在感を放っており、３日の準々決勝・アメリカ戦でもその起用や活躍が注目される。（デジタル編集部）

　初戦のスペイン戦で輝きを放ったのは、昨年、なでしこジャパンのワールドカップ（Ｗ杯）得点では初となる１０歳代でのゴールを決めている藤野あおば（２０）。直接ＦＫをねじこんで日本にこの試合唯一の得点をもたらしている。その後の２戦は欠場となっているが、２日にはイングランドのマンチェスター・シティー入りも発表されている。

　第２戦のブラジル戦は、途中出場の谷川 萌々 (もも)子（１９）（ローセンゴール）。８０分に投入されると、果敢な攻めで相手のハンドを誘い同点につながるＰＫを呼んだ。その直後には自らロングシュートを決めて逆転勝利の立役者に。

　決勝トーナメント進出がかかったナイジェリア戦では、昨年のＷ杯で途中出場を果たしている浜野まいか（２０）（チェルシー）が先制点を挙げてチームを勢いづけた。

　３人のゴールは日本が１次リーグで挙げた６得点の半分を占める。

　守備陣も奮闘している。古賀塔子（１８）（フェイエノールト）はスペイン戦、ブラジル戦に先発。昨年のＷ杯メンバーで、当初はバックアップでの招集だった石川璃音（２１）（三菱重工浦和）もナイジェリア戦で先発を果たした。

　谷川と古賀は豪州・ニュージーランド共催だった昨年のＷ杯ではトレーニングパートナーとしてチームに同行。当時はＪＦＡアカデミー福島の生徒だったが、その後、代表入りのチャンスを得てオリンピックメンバーにまで成長した。藤野、浜野、石川は年代別の大会であるＵ―２２（２２歳以下）Ｗ杯の２０２２年大会（コスタリカ）の準優勝メンバーだ。浜野はこの大会で４得点を挙げ最優秀選手（ＭＶＰ）にも選ばれている。

　３日の準々決勝の相手はとりわけ２０１０年代前半のＷ杯やロンドンオリンピックでなでしこが激闘を繰り広げた難敵、アメリカだ。チームを活気づけるフレッシュな力に期待したい。