極端に短く持ったバットで逆転３ラン、巨人・岸田「コンパクトに打ちにいった結果」

２回無死２、３塁、岸田が逆転の３ランを放つ（３日）＝米山要撮影

　巨人８－４ヤクルト（セ・リーグ＝３日）――巨人が連敗を４で止めた。２点を追う二回、岸田の３ランで逆転。五回にヘルナンデスの２ラン、岡本和のソロなどで突き放した。ヤクルトは先発・高橋が崩れた。

　巨人打線が息を吹き返した。３本塁打を含む１４安打で後半戦最多得点。極端に短く持ったバットで放った岸田の逆転３ランが、猛攻を呼び込んだ。

　２点を追う二回。先頭の大城卓が全力疾走で内野安打をもぎ取り、８月初スタメンの坂本が左翼フェンス直撃の二塁打で続き、無死二、三塁。絶好機で打席に入った岸田は「何とか当てて前に飛ばそう」と無意識に普段のこぶし一つ分よりも更にグリップエンドを余した。左腕・高橋の甘く入ってきたスライダーを巧みに捉えると、打球は左翼ポール際の中段に飛び込んだ。

　相手主砲の２ランで先手を奪われた嫌な流れを吹き飛ばし、「大きかった」と阿部監督。本拠地の大声援に乗り、五回には３番ヘルナンデス、４番岡本和が約１か月ぶり４度目のアベック弾で流れを引き寄せた。

　岸田は打撃で結果を出すことが、正捕手への近道だと理解している。半年前の２月のこと。那覇キャンプ中の休養日、室内練習場に岸田の姿があった。球団関係者によると、休日返上の「第１号」。オープン戦を控え、「試合で結果を出したい」と１時間ほど黙々とバットを振り込んだ。

　長距離砲ではないことを自覚し、見栄えや形にこだわらず、バットを短く持つ打撃スタイルを確立した。昨季まで６年間で通算３本塁打だが、今季は早くも４本目。さらに、そのうち３本が先制や逆転に絡む殊勲打だ。それも「狙ってはない。コンパクトに打ちにいった結果」だ。

　前夜は２失策。扇の要として「連敗が続いて責任を感じていた」と言う。それでも早出練習に顔を出し、バント練習なども欠かさなかった。やはり、練習はうそをつかない。（財津翔）