バレー男子、洛南が４強入り…ケガで司令塔欠くアクシデントも「絶対的エース」が奮起

スパイクを放つ中上主将（中央）

　全国高校総体（インターハイ＝読売新聞社共催）は３日、新たに弓道が始まり、福岡、佐賀、長崎、大分、北海道、福島の６道県で９競技が行われた。バレーボール男子では洛南（京都）が準決勝に進出した。

試練に挑む「絶対的エース」　洛南３年・中上烈主将

　総体直前、司令塔であるセッターの樋口卓朗選手（３年）が骨折し、試合に出場できなくなった。動揺するチームをエースとして立て直し、ベスト４に名乗りを上げた。

　元々洛南は、樋口選手が起点となり、攻撃を展開するスタイル。当初は状況を受け止めきれず、自身のプレーも乱れた。それでも「起こってしまったことはしょうがない」と割り切った。「今まで卓朗に頼ってきた分を埋める」。そう決意した。

　この日の準々決勝では、セッターとして２年生の清水愛音選手が出場。「後輩が上げてくれたボール。絶対に打ちきる」と、腕を振り抜いた。決まった瞬間、いつもとは少し違う、心の底からの喜びが湧き上がってきた。

　チームは元々波があると指摘されていた。「自分が不安そうにしていたら、みんなに 伝播 （でんぱ）する」と、試合中はとにかく笑顔を意識。得点する度にみんなで跳び上がって喜び、試合の流れをつかんだ。

　試練に挑む「絶対的エース」は、チームと共に頂点を目指す。