江村美咲「前に行く怖さがあった」…仲間に励まされ団体「銅」、「価値のある本当に本当に重いメダル」

フェンシング女子サーブル個人３回戦で、韓国選手に敗れた江村美咲（７月２９日）＝松本拓也撮影

　３日に行われた女子サーブル団体で、日本（江村美咲＝立飛ホールディングス、高嶋理紗＝オリエンタル酵母工業、尾崎世梨＝法大、福島史帆実＝セプテーニ・ホールディングス）が銅メダルを獲得した。日本は準決勝でウクライナに敗れたが、３位決定戦でフランスを４５―４０で破った。五輪のサーブル種目での日本勢のメダルは男女を通じて初めてで、今大会のフェンシングでの日本勢のメダルは４個目となった。

　フェンシング女子サーブル団体で銅メダルを手にした江村美咲選手（２５）。日本選手団の顔である旗手、そしてチームの要としての役目を果たした。

　金メダルを目指した個人戦は思うように足が動かず３回戦で敗退。団体戦も「前に行く怖さがあった」。奮い立たせてくれたのは仲間だった。粘り強く得点を重ね、「自分の背中を押してくれた」。アンカーとして臨んだ３位決定戦では、日本を勝利に導いた。

　１９８８年ソウル五輪男子フルーレ代表の父・宏二さん（６３）に続き、親子での五輪出場を果たした東京五輪はメダルなしに終わった。その後休まず練習を続けていたら心と体が疲れ、競技を離れた時期もあった。

　心機一転し、髪を金色に染めた。何でも一人でこなし、周りから「完璧主義」とも言われる真面目な性格はフェンサーとしての礎を作ったが、自らの心に負担もかかっていた。「金髪は何事も『こうあるべき』という固定観念にとらわれていた私が吹っ切れた象徴」。団体戦では仲間と力を合わせて戦う意識が強くなった。

　４人で手にしたメダルは「価値のある本当に、本当に重いメダル」。達成感で心がいっぱいになった。（佐野司）