ウクライナ国旗示す青・黄のアイメイク「別の方法で戦うことを示したい」…女子走り高跳び「金」のマフチフ、活躍する姿は抵抗の象徴

女子走り高跳びで金メダルを獲得し、国旗を掲げるウクライナのヤロスラワ・マフチフ（４日）＝関口寛人撮影

　パリ五輪の陸上は、４日の男子１００メートル準決勝で、日本のサニブラウン・ハキーム（東レ）は自己ベストの９秒９６をマークしたが、３組４着、全体１０位となり、１９３２年ロサンゼルス大会で６位だった吉岡隆徳以来、９２年ぶりの決勝進出を果たせなかった。決勝はノア・ライルズ（米）が、９秒７９で激戦を制した。女子走り高跳びは、ヤロスラワ・マフチフ（ウクライナ）が２メートル００で金メダルを獲得した。

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　母国にささげる勲章を獲得した。女子走り高跳び決勝でマフチフは２メートルを一発でクリア。続く２メートル２を豪州選手が跳べずに優勝が決まった。「ウクライナを守る人々のためにメダルを獲得したことを伝えたい」。同胞で銅のイリーナ・ゲラシチェンコと国旗をまとい、スタジアムを１周した。

　東京五輪は銅。２０２２年から母国がロシアの侵略を受け、国旗を表す青と黄のアイメイクを施してきた。「決して諦めず、別の方法で戦うことを人々に示したい」と世界で活躍する姿は抵抗の象徴ともなってきた。

　競技者としては苦しさが募る。「競技に集中することは不可能。家族や友人が国のために戦っているのだから」。それでも家族を故郷に残し、ベルギーで練習。オフは爆発音が響く母国東部に戻る。２３年世界選手権を制しても助走の歩数を増やすなど足を止めず、今年７月には３７年ぶりに世界記録を更新する２メートル１０をマークした。

　「限界はない」。尽きない探究心と、ウクライナの人々の思いは、大舞台で確かに示された。（井上敬雄）