陸上女子１００ｍ「金」はカリブの島国セントルシアの選手…「どこ？」「行ってみたい」の声続出

パリオリンピックで陸上女子１００メートルの決勝を制したセントルシアのジュリアン・アルフレッド（中央）。２位と３位はアメリカの選手（ＡＰ）

　パリオリンピックで陸上女子１００メートルの決勝を制したのは、ジュリアン・アルフレッド（２３）。トラック競技の中でも花形とされる１００メートルの金メダリストが、セントルシアの選手だったことで、カリブ海に浮かぶ小さな島国がにわかに注目を集めている。

　セントルシアの選手がメダルを獲得したのは、全競技を通じて史上初めて。３日に行われた決勝で、アルフレッドは１０秒７２のタイムでゴールに飛び込んだ。レース後、「この金メダルによってセントルシアに新しいスタジアムが造られ、スポーツの発展につなげることができればうれしい」と喜びを語った。

　女子１００メートルの決勝が行われた直後から、日本では「セントルシア　地図」「セントルシア　どこ」などの検索が急増した。

　セントルシアはカリブ海の島国で、面積は６２０平方キロメートルで淡路島とほぼ同じ。人口約１８万人の小さな国だ。アルフレッドは幼い頃、はだしで野原を駆け回っていたという。

　Ｘ（旧ツイッター）上では、「セントルシアってどこにあるの？」「セントルシアって国初めて聞いたわ」「セントルシア行ってみたい」といった声が、相次いで投稿された。また、アルフレッドが銀、銅メダルの米国選手に勝ったことから、「高校野球で言ったら離島の公立校が大阪桐蔭を倒すみたいなことだろうな」とのコメントもあった。