バレー男子まもなく準々決勝、相手は予選１位通過のイタリア…キャプテンは石川祐希のチームメート

バレーボール男子１次リーグ・日本対米国、第３セットで相手のスパイクをブロックしてポイントを取り喜ぶ西田有志〈１〉と山内晶大〈６〉（２日）＝上甲鉄撮影

　パリオリンピックのバレーボール男子は５日、準々決勝が始まった。日本の対戦相手、イタリアは１次リーグＢ組でポーランド、ブラジル、エジプトを破って３勝０敗。準々決勝に進んだ８チームの中で１位の成績で通過した。一方の日本はＣ組でアルゼンチンに勝ったものの、ドイツとアメリカに敗れ、Ｃ組３位だったが、セット率（取ったセットと取られたセットの割合）でＡ組３位のセルビアを上回り、全体の８位で準々決勝に進出した。

　日本は、キャプテンでアウトサイドヒッターの石川祐希が調子を上げられるかがカギ。オポジットの西田有志は１次リーグ３試合で５９得点を挙げ、攻撃の中心となっている。アウトサイドヒッターの高橋藍は守備でも存在感を見せているほか、ミドルブロッカーの小野寺太志や山内晶大も機能すれば攻撃のバリエーションを広げられる。セッターの関田誠大の判断とリベロの山本智大の粘りにも注目だ。

　イタリアの中心選手は、オポジットの背番号（１６）ユーリ・ロマーノで、１次リーグ３試合で５４得点を挙げている。このほか、アウトサイドヒッターのアレサンドロ・ミケレット（５番）やダニエレ・ラビア（１５番）も得点源となっている。キャプテンでセッターのシモーネ・ジャンネリ（６番）と、ミドルブロッカーのロベルト・ルッソ（１９番）は、石川祐希の所属するペルージャのクラブでチームメイトだ。