大技より美しさと正確性で減点回避、「３冠」岡慎之助の原動力…２０歳「慎ちゃん」にパリで貫禄

男子種目別鉄棒の決勝で演技する岡慎之助（５日、パリで）＝武藤要撮影

　パリオリンピックの体操は競技最終日の５日、種目別決勝４種目が行われ、男子鉄棒で岡慎之助（徳洲会）が１４・５３３点で金メダルを獲得し、団体総合、個人総合と合わせて「３冠」に輝いた。体操で日本選手が１大会に三つの「金」に輝くのは、１９７２年ミュンヘン大会の加藤沢男以来。鉄棒では前回東京大会の橋本大輝（セントラルスポーツ）に続く日本勢の連覇となった。岡は、平行棒でも１５・３００点で銅メダル。平行棒で日本勢が表彰台に立つのは、２００４年アテネ大会「銀」の冨田洋之以来。平行棒で谷川航（セントラルスポーツ）は６位、鉄棒で杉野正尭（徳洲会）は７位だった。

　出場８選手のうち６人が落下や転倒の大失敗を犯し、思わぬ展開で手に入れた種目別鉄棒の金メダル。岡は「何か喜びづらいっていうか……」と戸惑ったような笑顔を見せた。ただ、引け目を感じる必要はない。自身を表彰台の真ん中に導いたのは、派手な大技よりも美しさと正確性を重視する姿勢。それも徹底的に信念を貫くスタイルだった。

　演技の難しさを示すＤ得点は、予選が５・９。これは決勝に進んだ８人の中でキプロス選手と並び最も低かった。実は既にＧ難度の「カッシーナ」を習得しており、決勝は６・３点の構成で勝負に出ることも可能だった。「一か八か」「ダメで元々」「当たって砕けろ」――。そんな文字は岡の辞書になかった。

　「（国内の）代表選考後に入れるつもりだったんですが、『ミスのない演技を固めよう』となりました」。五輪切符を手に入れても、ひたすら成功の確率を上げ、減点を回避するための練習に没頭した。五輪の決勝は迷うことなく５・９点の構成で臨んだ。

　これに先だって出場した平行棒の決勝でも、Ｄ得点は８人のうち４位だった。一方、Ｅ得点は２位。結果は銅メダルだ。岡自身の言う鉄棒での「奇跡」の予兆はあったわけだ。

　年上の代表仲間に「慎ちゃん」とかわいがられた２０歳の王者。「新しく歴史を刻めたのかな。（海外でミスのない試合について）謎の自信もちょっとあります」。顔つきに、少し貫禄が備わってきた。（大舘司）