レース前に有力選手とペースについて会話、決勝進出の三浦龍司「駆け引きができている」

男子２００メートルで準決勝進出を決めた鵜沢飛羽（右）（５日、サンドニで）＝三浦邦彦撮影

　パリオリンピックの陸上競技で、５日は男子３０００メートル障害予選が行われ、東京五輪７位の三浦龍司（ＳＵＢＡＲＵ）は８分１２秒４１で２組４着となり、７日の決勝に進んだ。青木涼真（ホンダ）は８分２９秒０３の３組８着で敗退。男子２００メートル予選は、鵜沢 飛羽 （とわ）（筑波大）が２０秒３３で６組３着となり７日の準決勝に進出。飯塚翔太（ミズノ）は２０秒６７の４組５着、上山紘輝（住友電工）は２０秒８４の３組６着で敗者復活ラウンドに回った。男子棒高跳びはアルマント・デュプランティス（スウェーデン）が自身の世界記録を１センチ更新する６メートル２５で２連覇した。

「難所」突破し「うれしい」

　男子３０００メートル障害の三浦は予選を「難所」と表現する。２０２２年の世界選手権で敗退した苦い思い出があるからだ。「一番の難所を突破できたのは素直にうれしいし、すごくほっとする」と笑みを浮かべた。

　レース前、ケニアやエチオピアの選手と会話を交わした。彼らが「（１キロ）２分４５秒くらいのペースで行く」と話したのに対し、三浦は「そこについて行く」と応じた。その言葉通り、序盤から速いペースの展開となり、実力のある選手が前に出て着実に決勝へ駒を進めた。

　「そういったことは東京大会の時にはできなかったこと」と語るように、世界最高峰シリーズのダイヤモンドリーグに参戦するようになってから、海外にも顔なじみが増えた。世界トップレベルの常連となったことは、走りを磨くだけでなく、有形無形の力となっている。「東京大会の時は勢い任せで、それはそれで良かったけど、今は着実に力がついて、勝負、駆け引きができている」と自負する。

　東京五輪で７位、昨年の世界選手権では６位と徐々に世界大会での順位を上げており、決勝に向けて「それに続くような結果になればいい」と意気込む。昨年の世界選手権では１秒７２の僅差だった３位に狙いを定めて、レースの中で勝負所を探る。（田上幸広）

「まだギアは抑え気味だった」

　男子２００メートルの鵜沢は、前日に１００メートルを制したノア・ライルズ（米）や東京大会覇者のアンドレ・ドグラス（カナダ）と同じ組で、２人に食らいついて３着に入った。２０秒３３は、２０００年シドニー大会で末続慎吾がマークした２０秒３７を上回り、五輪での日本勢最高記録。２１歳のスプリンターは準決勝に向けて「今回はまだギアは抑え気味だったけど、次はもう１、２段階上がるはず」と意欲を示した。