開心那はもちろん「金」も「銅」も母親は日本人…銅のブラウン「こんなに日本人がいるなんてね」

スケートボード女子パークの表彰式で銀メダルを手にする開心那（左）、金のアリサ・トルー（中央）、銅のスカイ・ブラウン（右）（６日）＝松本拓也撮影

　６日に行われたパリオリンピック・スケートボード女子パークは、東京五輪に続いて銀メダルを獲得した開心那（ＷＨＹＤＡＨ　ＧＲＯＵＰ）に加え、金メダルと銅メダルには、いずれも日本人の母親を持つアリサ・トルー（オーストラリア）とスカイ・ブラウン（イギリス）が輝き、日本ゆかりの選手が表彰台を独占した。試合後のインタビューでは日本に対する思いも尋ねられ、トルー、ブラウンの両選手は母親の母国への愛着を口にした。

　２大会連続で銅メダルを手にしたブラウンは表彰式後、報道陣から問われて初めて、メダリスト３人が日本に縁があることに気付いた。「本当に最高。（金メダルの）アリサ（・トルー）はめちゃくちゃすごいし、心那は２個目の銀で、私は２個目の銅。こんなに日本人がいるなんてね」と喜んだ。

　オリンピック初出場ながら頂点に立ったトルーは「日本人のスケーターはみんな、超うまい」と絶賛。自身がルーツを持つ国の強さを改めて実感し、「びっくりするようなトリックをしてくれるから、日本人の滑りを見ているのが大好き」と尊敬のまなざしも向けた。

　日本文化に対する親しみも、２人はそろって口にした。トルーが「かっこよくて、楽しい国」と言えば、ブラウンも「規律があって、美しい文化がある。それに力強い」。メダリストによる記者会見で好きな日本語の言葉を問われたトルーは「カワイイ」とはにかみながら答え、３人で顔を見合わせて、うなずき合っていた。（デジタル編集部　深井千弘）