「一撃必殺」のフォア連発、戸上隼輔が複と単で勝利…スウェーデン戦は「挑戦者という気持ちで」

男子団体準々決勝の第３試合で台湾の選手に勝利した戸上隼輔（６日、パリで）＝池谷美帆撮影

　パリ五輪の卓球は６日、団体の準々決勝が行われ、女子の日本はタイに３―０で快勝した。ダブルスの早田ひな（日本生命）、平野美宇（木下グループ）組、シングルスの張本美和（木下グループ）と平野がすべてストレートで相手を圧倒した。８日の準決勝でドイツ―インドの勝者と対戦する。男子の日本は台湾を３―１で退け、４強入りした。ダブルスの戸上隼輔（井村屋グループ）、篠塚大登（愛知工大）組が先勝、シングルスは張本智和（智和企画）が競り負けた後、戸上、張本が連勝した。７日の準決勝でスウェーデンと対戦する。

伸び伸びとプレー

　戸上が勢いのあるプレーでチームに活力を吹き込み、日本が４強入りした。

　第２試合で張本が台湾のエースと激しく打ち合いながら２―３と敗れた後、第３試合に臨んだ。素早いフットワークを生かし、「一撃必殺」と自信を持つ強烈なフォアハンドを連発。最後は力強くバックハンドを打ち込んで相手をストレートでねじ伏せ、右腕を突き上げた。

　この日、田勢邦史監督から第１、３試合での起用を告げられ、「きょうは自分が主役だ」と燃えていた。トップバッターのダブルスも含めて２勝し、存在感を示した。張本がエース対決の第２試合で見せた高いレベルのプレーや、「自分を信じてやるだけ」という田勢監督の激励を力に、伸び伸びとプレーした。

　王国・中国が勝ち上がってくる可能性が高い決勝戦へ進むには、スウェーデンとの準決勝が最後の関門となる。戸上は「自分たちが挑戦者という気持ちを持って臨みたい」と意気込んだ。（杉野謙太郎）