甲子園開幕試合の始球式に江川卓氏「１８歳の気持ちに戻って」…変わらぬ豪快フォームからワンバウンド投球

　第１０６回全国高校野球選手権大会が７日、兵庫県西宮市の甲子園球場で開幕した。甲子園の開場から１００年を迎えた節目に、４９校が優勝を争う。大会は休養日を含めて１７日間で、順調に進めば２３日に決勝が行われる。

　開会式では、元日の能登半島地震で被災し、今も仮設住宅で暮らす穴水（石川）の東野 魁仁 （かいし）主将が先導役を務めた。智弁和歌山（和歌山）の辻 旭陽 （あさひ）主将は選手宣誓で「１００年前に甲子園が誕生し、全国の球児がここでプレーすることを夢見てきました。感謝を忘れず、全力でプレーすることを誓います」と宣言した。

　大会では暑さ対策として、気温が上がる昼間を避け、朝夕に試合を行う「２部制」が初めて実施される。開会式も例年より３０分早い午前８時半から始まった。また、入場行進では、開会式直後の同１０時からの開幕試合に登場する有田工（佐賀）は４８番目、滋賀学園（滋賀）は４９番目に登場。閉会後は直接ベンチに入るなど、選手の負担軽減が図られた。

　開幕試合の始球式は作新学院（栃木）のエースとして第５５回大会（１９７３年）に出場し、プロ野球の巨人でも活躍した江川卓氏（６９）が行った。振りかぶって左脚を高く上げる、現役時代をほうふつとさせるフォームを披露、投球はワンバウンドで捕手のミットに収まった。江川氏は「１８歳の時の気持ちに戻って投げられた。開場１００年の節目に、素晴らしい球場で投げることができてうれしい」と語った。