スケボー・永原悠路はこんな人…苦戦する男子パークで「抜けた存在」、救世主になれるか

永原悠路（２０２３年９月撮影）

　パリオリンピックは７日、スケートボード男子パークが行われ、永原悠路（太陽ホールディングス）が出場する。「スケボー大国」日本において、前回東京大会で唯一メダルを取れなかったのが、この種目。今大会でも、他の種目には日本選手が３人ずつ出場しているが、この種目では永原１人だ。孤軍奮闘なるか――。

　長野県白馬村出身。スノーボーダーの父の影響で、小学１年生からスケートボードを始めた。地元の練習施設が、スノーボードのハーフパイプのような形状のコースを滑る非五輪種目「バート」向けだったため、同じ「空中戦」が見どころのパークを専門とするようになった。　

　日本オープンを２０２２年、２３年と連覇し、国内の男子パークの選手の中では頭一つ抜けた存在に。２３年は世界最高峰の賞金大会「Ｘゲームズ」の千葉大会で４位に入り、アジア大会では銀メダルに輝いた。

　五輪選考レースの最後の大会となった五輪予選シリーズ（ＯＱＳ）の２大会では振るわなかったが、関係者は「新技を仕込んでいて、それがうまくいけば結果はわからない」と語る。舞い込んだ切符でこじ開けたパリで巻き返しを狙う。

　悠路という名前は父親が名付けた。本人は「『自分だけの、はるかなる 路 (みち)』をいきなさいという意味で、自分らしい（名前）かな」と気に入っている。