男子逆転負け、決勝逃す…卓球

男子団体準決勝の第５試合でスウェーデンの選手に敗れ、ぼう然と立ち尽くす張本智和（左）＝池谷美帆撮影

　パリ五輪の卓球は７日、男子団体の準決勝が行われ、日本はスウェーデンに２―３で逆転負けした。第１試合のダブルスで戸上隼輔（井村屋グループ）、篠塚大登（愛知工大）組が先勝、第２試合のシングルスも張本智和（智和企画）が制したが、その後、戸上、篠塚、張本が３連敗を喫した。日本は９日の３位決定戦で、中国―フランスの敗者と対戦し、３大会連続のメダル獲得を目指す。

激闘３時間半、張本落胆

　３時間半に及んだ激闘の末に、日本は逆転負けを喫した。最後はエース張本が敗れ、決勝への道を断たれた。

　２勝２敗で並んで迎えた第５試合だった。世界ランキング９位の張本は同２４位のアントン・ケルベリを強く正確なプレーで圧倒し、１２分で２ゲームを連取。順当に勝利を手にするかと思われた。

　しかし、そこからケルベリが長い腕を強く振り、２ゲームを奪い返す。第５ゲームは一進一退の競り合い。張本が６―８から連続得点を奪い９―８とリードするも、得意のバックハンドが続けてオーバーし、９―１０に。最後は相手の打球を返せず敗れると、コートに突っ伏したまましばらく動けなかった。

　「完璧な２ゲームをした後に、ほんの少し、自分の戦術を最後まで実行できなかった。相手が捨て身できた」と張本。序盤の勢いのまま、試合を終わらせられなかったことを悔やんだ。

　３位決定戦への思いを聞かれると、「もう本当に、力は残っていないです」と、落胆の色は隠せなかった。銅メダルがかかるパリでの最後の一戦へ、仲間とともに気力を振り絞るしかない。（杉野謙太郎）