セーヌ川でのオープンウォーター１０キロ、蝦名愛梨は１３位…ワイルドな「正面呼吸」で完泳

パリ五輪・オープンウォーター女子１０キロで泳ぐ蝦名（８日）＝ロイター

　パリオリンピックは８日、オープンウォーター女子１０キロが行われ、蝦名愛梨（自衛隊）は１３位だった。水質が懸念されるセーヌ川での競技は、予定通り行われた。北海道帯広市で生まれ育ち「自然の中で泳ぐことに憧れていた」という蝦名。入場時は手を振り、笑顔を見せていた「道産子スイマー」は先頭集団に食らいつき、パリの地で持てる力を発揮した。（デジタル編集部）

　トライアスロンの競技後、体調不良者も出ていたセーヌ川での競技。オープンウォーターは１０キロの遠泳で、「人が泳いで安全なのか」という観点で話題になっていた。マラソンスイミングとも呼ばれ、６周で争う競技。「できるだけ中継に映りたい」と事前に話していた蝦名は先頭集団に食らいつき、１周目は８位、２周目は５位につけた。そして４キロ過ぎには一時、３位で泳ぐ時間帯もあった。

　興味深いのは蝦名の泳法で、当然ながらクロールで泳ぐのだが、顔を「正面」に出しての呼吸を時折、混ぜていた。プールでの競泳競技では見たことのない呼吸スタイルだった。型にはまらないワイルドな魅力。この競技ならではの泳ぎ方、呼吸法なのだろう。自然の中で泳ぐので「フリースタイル」が一つの醍醐味か。

　折り返しを過ぎた４周目以降、先頭集団に３０秒以上の差をつけられた蝦名だが、懸命に手を動かしていた。集団で泳ぐため、他の選手と手足がぶつかる場面も多々見られたが、押し負けることなく体を浮かし、ペースを保った。それでも、先頭を泳ぐ選手は速く、残り１周の地点で８位だった蝦名と５５秒の差があった。

　ラスト１キロで一気にペースを上げる外国勢の先頭集団は迫力があった。蝦名は１位の選手から２分以上離され、１３位フィニッシュだった。１３位と１４位の差は写真判定だった。