サニブラウン「１走」は先行逃げ切りの勝負手、４００ｍリレー決勝進出「何か持って帰りたい」

男子４００メートルリレー予選、１走のサニブラウン・ハキーム（右）からバトンを受け取る柳田大輝（８日）＝三浦邦彦撮影

　パリオリンピックは８日、陸上の男子４００メートルリレー予選が行われ、日本（サニブラウン・ハキーム＝東レ、柳田大輝＝東洋大、桐生祥秀＝日本生命、上山紘輝＝住友電工）は３８秒０６の１組４着だったが、タイムで救われ決勝進出を決めた。

　日本の勝負手が効いた。男子４００メートルリレーで１走のサニブラウンがトップの１０秒３２。エースが勢いをつけ、３８秒０６の全体４位で決勝に進んだ。土江寛裕コーチは「どうやったら米国に勝てるのか、思い描いている方法が一つある」と語るが、この先行逃げ切り策がそれなのだろう。１００メートルは準決勝敗退に終わったサニブラウンは「何か持って帰りたい。ちゃんとメダルを取って。決勝はこれ以上の走りをしなければ駄目」。３走の桐生以外は３年前から様変わりした面々で、途中棄権に終わった東京大会の雪辱を果たしにいく。