卓球男子団体・張本智和が取り返して２－２に…一進一退の第４ゲームを勝ち切り、篠塚大登につなぐ

男子団体３位決定戦の第４試合でフランスの選手と対戦する張本智和（９日、パリで）＝池谷美帆撮影

　パリオリンピックは９日、卓球男子団体の３位決定戦が行われ、日本は地元・フランスと対戦している。７日に行われた準決勝で日本は、スウェーデン相手に２試合先取したあとの逆転負けを喫した。嫌な流れを断ち切り、２０１６年リオ大会の「銀」、２１年東京の大会の「銅」に続く、３大会連続のメダル獲得を目指す。（デジタル編集部）

　団体は、両チーム３人ずつがプレー。第１試合はダブルス、第２試合以降はシングルスで、先に３勝したチームが勝ち上がる。以降の試合は行われない。

　篠塚大登（愛知工大）、戸上隼輔（井村屋グループ）が登場した第１試合は、１－３で落とした。第２試合は張本智和（智和企画）と、今大会の個人で銅メダルを獲得した１７歳のフェリックス・ルブランによるエース対決となったが、２－３で接戦に敗れた。第３試合には戸上が出場し、ルブラン兄弟の兄、アレクシ・ルブランのトリッキーなサーブに苦しめられながらも、３－１で取り返す。

　第４試合には再び張本が登場し、シモン・ゴズィーと対戦した。張本は第１ゲーム序盤から主導権を握り、このゲームを１１－８で先取。第２ゲームの序盤は拮抗するが、相手が抜け出し、８－１１で落とした。第３ゲームは厳しいコースを突く相手のチキータに苦しめられたが１１－８で取る。第４ゲームは互いに譲らず一進一退の展開となるが、張本が１４－１２とし、３－１で勝ち切った。

　フランスのルブラン兄弟は、眼鏡がトレードマークの２人で、父も卓球の元フランス代表という卓球一家の中で育った。幼い頃から注目を集め、フランス国内でも人気の選手だ。