「楽しいから踊る」…湯浅亜実らしさ貫き女子ブレイキン初代女王に、回転技「風車」で観客魅了

ブレイキン女子決勝で演技する湯浅亜実（９日）＝松本拓也撮影

　パリオリンピックは９日、新競技ブレイキン女子が行われ、湯浅亜実（ダンサー名ＡＭＩ）が金メダルを獲得した。

　「楽しいから踊る」――。ブレイキン女子の初代女王になった湯浅亜実選手（２５）（ダンサー名ＡＭＩ）には、１０歳から持ち続けている信念がある。勝利だけにとらわれるのではなく、自分らしさを貫いた先に金メダルがあった。

　背中を床につけながら、足を開いて回転する「ウィンドミル」。初めてレッスンを受けた１０歳の時、英語で「風車」を意味する技に目を奪われた。「私もやってみたい」。講師だった石川勝之さん（４３）に頼んだ。

　何度も挑戦し、次の週のレッスンまでに習得した。今でも「一番好きなパワームーブ（回転技）」。達成感と「楽しい」という気持ちが原点になった。

　習得が早く、目の色が違うと感じた石川さん。湯浅選手の母に「僕に預けてほしい」と頼んだ。以来、湯浅選手は埼玉の自宅から、石川さんが拠点とする武蔵溝ノ口駅（川崎市）周辺に通った。練習は深夜に及び、母が送迎をしてくれた。

　行けない時は、地元の駅の地下や公園の芝生で練習した。自宅の駐車場で音楽をかけながら、ダンボールを敷いて技の習得に励んだこともあった。

　大会に参加し、自分らしさを表現する大切さを学んだ。「勝つためじゃない。楽しいから踊るんだ」と気付いた。１９歳で世界最高峰の大会を制した。

　五輪競技への正式採用が決まったのは２０２０年。「引っ張ってくれる人を信用できたから、挑戦してみようと思えた」。競技連盟のブレイクダンス本部長は、「師匠」の石川さんだった。

　重圧を感じて眠れぬ夜もあった。勝利を求められることに抵抗を感じ、選考レースを辞退しようとも考えた。思い出したのは、「楽しむ」という初心だった。

　代表の座をつかむと、ブレイキンを知らない人からも祝福された。「日本代表になるって、こういうことなんだな」と思った。

　表彰台の真ん中で金メダルをかけられ、優勝を実感した。「全部出しきれたし、楽しめた。ブレイキンの素晴らしさを伝えられたんじゃないかな」。笑顔がはじけた。（上田惇史）